ZX-11`s Garage　”朝駆け　～天川村～”

○　コース

自宅出発（４時３０分）～国道３０９号～県道３０号～県道２６１号～五條市（５時４０分）～国道１６８号～県道５３号
～天川村（６時２０分）～国道３０９号～道の駅「吉野路黒滝」（６時４０分）～国道３０９号～帰宅（８時２０分）

○　天川村リベンジ

２ヶ月前は立ちゴケに意気消沈し、１ヶ月前はあまりの寒さに挫折した。軟弱になってしまった自分が情けなかったのだが、２つの挫折ともに理由は寒さだった。前回から１ヶ月、４月後半からは夏日のような暖かさ。もう大丈夫だろう。前月果たせなかった国道１６８号から天川村を目指すルートを再挑戦する事にする。息子の幼稚園の送迎が８時３０分にある為、今回はそれがリミット。前夜過去の朝駆けレポートをチェックする。このコース短いようで結構時間が掛かり、最低限４時間は見ておく必要がある（こういう時過去の朝駆け時のデータは大いに役に立つ）。必然的に出発は４時半になった。

国道３０９号の水越峠もなんなく越えて、前回立ち往生した朝妻の休憩ポイントに到着（５時２０分）。トップの写真がそうだが、実は１ヶ月前同じ構図で撮った写真は１時間後の６時２０分。日の出が１時間弱早くなっている訳だ。前回はブルブル震えながら珈琲を飲んで立ち往生したが、今回は大丈夫。もっとも、朝冷える上に天川村は結構登るので、服装は前回同様最防寒仕様。

五條には５時半過ぎに到着。出発して約１時間。国道２４号と交錯する五差路の交差点（←）を越えると、国道１６８号。

大川橋で丁度朝日が昇ってきた。早起きは三文の得と言うが、朝駆けで人の気配がほとんど無い中朝日を観ると、その時間を独占している気がして、非常に気分が良い（単純！？）。

普段はそこそこ交通量も多くて、大胆に写真を撮るのは危ないが、この時間帯だったら大丈夫。左下が今まで走ってきた方向。見えているのは恐らく金剛山。その奈良側の山べりをここまで走ってきた。右下はこれから向かう先。ここからが至福のワインディングが待っている！

一息ついた後、国道１６８号を南下する。この道夏は十津川方面でキャンプや釣りをする車が朝でもそこそこ連なる。が、それも６時前に大川橋を越えれば問題無し。ましてや４月はまだシーズンオフでほとんど車も居なかった。あれこれバイクの挙動を考えながら走っていたらあっという間に道の駅「吉野路大塔」に到着。普段はここでも休憩するのだが、今日は時間も無いのでパス。大塔橋まで降りると一面朝靄。完全防寒仕様でも肌寒く感じる。道を折れて県道５３号。この道はところどころ１車線になっていたり石が落ちていたりするので無理は禁物。途中小石を踏んで後輪が少し滑った。

ノンストップで天川村に到着。そのまま国道３０９号に折れて道の駅「吉野路黒滝」まで走りここで休憩（６時３０分）。大川橋から丁度１時間だが、県道５３号が気を遣うので結構疲れた。理想はやっぱり一度途中休みを入れるべきだろう。

天川村コースで絶対外せないのが、この道の駅で早朝から営業している地元おばちゃんの店。ここの串こんにゃくはとてもうまい。しかもポットに入れたアツアツのお茶はサービスなので、寒さに冷えた体には最高だ。

右奥の小屋の中を覗いてみると、おばちゃん達がうすでお餅をついていた。「元気ですね、何時からやっているんですか？」って聞いたら何と５時半頃から店を開けているとの事。

「兄ちゃん、ここまで来たんやったら天川村も寄って行きや」　「折角だけど、子供の幼稚園送迎があるから、はよ帰らなあかんのですわ」　「子供は一人？」　「はい」　「可愛いやろ・・・。子供はいっぱいつくらなあかんで～。頑張りや～～！」　・・・と妙に励まされて頑張らねば！と感じた次第。ここのおばちゃん達にはいつも元気を貰う。気がつくと、ＣＢ１３００が１台。そのおじちゃんも串こんにゃくを買いにきた。なんでも東大阪を５時に出発。ブラブラまっすぐここまで走ってきたとの事。１本食べた後にまとめて５本土産に買って先に出発していった。

６時５０分、道の駅「吉野路黒滝」を出発。国道３０９号を下市町に下っていく。ここの道は勾配やＲが適度（緩やか）で、下手な私でも下りコーナーのワインディングを結構楽しめる。１ヶ月前引き返した下市町に入ると結構な交通量。よくよく考えたら今日は休日だった（私３０日と１日はお休みを頂きました）。奈良は車通勤が多いのだろう。水越峠の手前で先程道の駅で会ったＣＢ１３００に追いつく。信号待ちも律儀に車と一緒に待っている。私は勿論行儀が良くないので横をすり抜けしてお先に失礼した。

大阪に戻ったらもっと渋滞していた。余裕を持って黒滝を出発したつもりが、結構時間を食う。自宅到着はギリギリの８時２０分。なんとか幼稚園の送迎にも間に合って、家庭人（？）としての役割も果たせた。